Un nuovo rapporto dell’Ismea ha messo a nudo le crescenti sfide del commercio di olio d’oliva in Italia.
Negli ultimi anni di coltivazione, la produzione di olio d’oliva italiano ha registrato una tendenza al ribasso. Nel frattempo, il consumo di olio d’oliva continua a superare di gran lunga la produzione, il che significa che le importazioni sono necessarie per soddisfare la domanda interna.
Di conseguenza, le importazioni di olio d’oliva sono considerevolmente superiori alle esportazioni e il settore ha costantemente sopportato un saldo commerciale negativo, con il 2020 che rappresenta una rara eccezione.
Secondo Ismea, la produzione nazionale, in media, ha raggiunto 288.000 tonnellate nelle ultime quattro annate, circa un terzo di tutto l’olio d’oliva prodotto e commercializzato dalle aziende italiane. Nello stesso periodo, le importazioni di olio d’oliva sono state in media di 566.000 tonnellate, di cui 478.000 destinate al consumo locale. Separatamente, 344.000 tonnellate di olio d’oliva sono destinate all’esportazione, mentre il resto va alle attività industriali.
Tuttavia, il rapporto Ismea ha sottolineato come gli oli extra vergini di oliva certificati con lo status di Denominazione di Origine Protetta (DOP) e Indicazione Geografica Protetta (IGP) rappresentino solo una manciata della produzione totale di olio d’oliva, “ben oltre il potenziale del settore”.
Gli oli DOP e IGP rappresentano non più del tre per cento dei volumi di produzione e raggiungono il sei per cento del valore di mercato.
Tuttavia, Anna Cane, presidente gruppo olio d’oliva dell’Assitol, ha aggiunto che esiste un delicato equilibrio che i produttori devono trovare tra seguire i metodi di produzione tradizionali e innovare per rimanere competitivi.
“Se il settore non innova non saremo in grado di colmare il divario produttivo“, ha affermato Cane. “Ma in Italia la tradizione è diventata un valore da difendere a tutti i costi e ha emarginato le migliori pratiche agricole e la scienza, che potrebbero invece contribuire ad aumentare in modo efficiente i volumi di produzione e il reddito degli agricoltori”.
“Affermare che un buon olio d’oliva deve essere costoso rischia di far sì che i consumatori di olio extra vergine di oliva si allontanino dal prodotto“, ha affermato Cane. “L’adeguata valorizzazione dei [coltivatori di olio d’oliva] è essenziale. Tuttavia, occorre evitare che la maggior parte dell’olio extra vergine di oliva venga scaricato come prodotto promozionale o sottoprezzo”.
Data la sua dipendenza dalla produzione estera, i prezzi dell’olio d’oliva sono fortemente influenzati dalle importazioni in Italia. Tuttavia, il rapporto ha mostrato che il prezzo di vendita non cambia in modo significativo nel tempo.
Questo è un segno che le oscillazioni dei prezzi all’importazione influiscono in modo non uniforme sulla catena del prodotto. “I prezzi al dettaglio seguono dinamiche che risentono più della catena distributiva del prodotto che degli alti e bassi della produzione”, ha affermato Ismea.
Tra gli altri punti deboli evidenziati da Ismea per il settore vi sono l’eccesso di burocrazia, le limitazioni nell’accesso all’irrigazione, il lento ricambio generazionale ai vertici delle aziende produttrici, l’abbandono degli oliveti gestiti in modo non professionale, l’accesso limitato al credito e il debole potere negoziale dei produttori con i rivenditori di generi alimentari.
Tuttavia, Ismea ha aggiunto che ci sono opportunità nella crescente domanda di qualità e sostenibilità da parte dei consumatori. Il rapporto afferma che ci sono anche opportunità di estendere l’olivicoltura verso nord a causa dei cambiamenti climatici.
L’espansione delle attività turistiche dell’olio d’oliva è un’altra opportunità che Ismea ha individuato per i produttori di diversificare le loro attività agricole e integrare il loro reddito.
