L’olio extravergine di oliva è il protagonista della famiglia degli oli d’oliva, con il miglior sapore, i maggiori benefici per la salute e l’immagine più sexy. Ma questo vantaggio ha un prezzo, spesso molte volte il costo del normale olio d’oliva.
Per porzione, l’olio extravergine di oliva non è poi così costoso. Potremmo fare una scaletta di costi:
Fare un vero olio extravergine di oliva richiede un’attenzione e un’abilità speciali in ogni fase del processo e questo semplicemente costa di più.
Nell’uliveto, gli alberi devono essere adeguatamente curati per produrre olive sane e per proteggerli da parassiti e malattie. La raccolta deve essere opportunamente programmata per il corretto livello di maturazione. Molti piccoli produttori effettuano la raccolta manuale, sostenendo elevati costi di manodopera. Quindi le olive devono essere trasportate rapidamente al frantoio e prontamente macinate per evitare fermentazioni e altri danni.
Per fare un buon olio extravergine di oliva, il frantoio deve essere pulito ed efficiente, lavorando sotto la direzione di un esperto disposto a fare le scelte giuste per la qualità, anche quando questo significa meno quantità di olio. L’olio finito deve essere filtrato o travasato prontamente e conservato in condizioni adeguate: a temperature fresche, controllate e senza esposizione all’ossigeno in serbatoi di acciaio inossidabile senza macchia. Questa cura continua in un corretto imbottigliamento e trasporto che protegge dal calore, dall’aria e dalla luce.
La filiera ha anche un impatto sui prezzi dell’olio d’oliva.
Un olio d’oliva acquistato al dettaglio può passare attraverso molte mani dopo aver lasciato il produttore: importatore, distributore, broker, rivenditore e, infine, il consumatore. E ogni volta che qualcuno tocca il prodotto aumenta il costo, triplicando o addirittura quadruplicando il prezzo per il consumatore.
I produttori nazionali saltano la fase dell’importatore, ma il resto della catena è lo stesso. Accorciare la filiera acquistando direttamente dall’agricoltore-produttore, se possibile, è un modo per garantire che le persone che coltivano le olive vedano un profitto, ma può essere difficile da fare con i marchi importati a causa dei costi di spedizione.
I prezzi dell’olio extravergine di oliva hanno una vasta gamma. Si può trovare una bottiglia per € 8 o € 25 o € 50. Perché una tale differenza?
Il modo di guardare la sezione dell’olio d’oliva in un supermercato: è lo stesso che guarderesti al vino. Vedrai bottiglie di vino a diversi prezzi. La sezione del vino rientra in diverse categorie dal super economico al molto costoso. L’olio d’oliva è lo stesso.
In una certa misura, il prezzo sarà un indicatore di qualità. Se un olio extravergine di oliva è davvero economico, significa che è probabilmente un olio di qualità molto semplice. Come accennato, ci sono costi più elevati per produrre e gestire un olio d’oliva di migliore qualità.
Ci sono molte buone, anche ottime, scelte da trovare nel mezzo dello spettro di prezzi. Il costo di produzione varia molto da paese a paese e da produttore a produttore, quindi in questa fascia media si possono trovare degli oli pregiati a prezzi moderati. Man mano che entri nella fascia alta, ci sono alcune scelte davvero straordinarie da parte di grandi produttori.
La fascia alta ha anche molti prodotti che sono costosi solo perché sono costosi; il marketing è accattivante e aggressivo e talvolta ci sono indicazioni sulla salute che non sono ben supportate. Non ci sono regole rigide e veloci sul paese o sulla regione di origine e qualità: ci sono buoni oli prodotti in tutto il mondo.
